北台灣的冬季,濕冷的東北季風一波接著一波來,又是風又是雨,這時,田裡的阿笠還是有許多工作得繼續進行著。
約莫每年的十月中旬前後,雨季就開始了。東北季風一陣一陣的南下,氣溫一次一次的逐漸轉冷,
雖然,陽光出現的日子已大大減少,但冬季蔬菜的種植,還是得趕在東北季風間歇的空檔中持續進行著。
冬季,是紅蘿蔔,白蘿蔔,蠶豆,菊苣,大頭菜,茼蒿,豌豆(豆苗)...等蔬菜的種植生長期,
今年也不例外,阿笠從秋季開始,便依照時序一一的種下,再按照時程慢慢採收。
除了種菜以外,阿笠會在休耕的田畦上撒下小麥或苕子等綠肥種子讓其任意生長。
在整理田畦的同時,也會把割下的雜草在附近堆成一座座的小山,
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就這樣把一區一區割下來的草分別堆疊起來,等到夏天,這些就會變成非常好用的草葉堆肥了。
這個季節還有一項重要的任務,就是整理草牆和疏濬排水溝。
有注意到嗎?小田的兩側各有一道草牆。草牆的作用是用來抵擋冬季強烈的東北季風。
在這裡,東北季風強到讓冬季蔬果難以生長,所以附近的農友們通常會利用木板,鐵板,或各種資材來把菜園圍住,藉以抵擋東北季風的吹襲。
可是,時間一長,這些資材本身可能會脆化脫落,變成不屬於土壤本身的人為垃圾,也會造成環境進一步的隱憂,
所以,阿笠決定用草牆的方式來幫忙擋風,選擇用培地茅來建立草牆。
培地茅可以長得又直又高,種成一長排就自然形成一道擋風的牆面。
然而,草雖然天然,但需要花時間照顧與整理,所以,阿笠固定會在每年春季生長季來臨前,把被東北季風吹枯吹歪的草叢一棵棵整理過。
把死掉的植株挖去,補上新株,也把纏繞在培地茅四周的其他草種割除掉,避免妨礙草牆的生長空間。
種在小田裡的草牆是用來擋風,種在與鄰田交界的草牆則是用來作為與隔壁慣行田的天然障蔽,
意義重大,所以要好生的照顧維護呢。
來放一組整理前後的對照好了....
這是整理前,雜草已經開始順著往上爬了,水溝也被雜草蓋住看不清楚。
為了避免雜草的長勢蓋過培地茅,要把長太高或已纏繞植株的雜草用鋸鐮刀一一割除。
做這工作時要特別留意草叢裡可能有正在冬眠的蛇,或其他的好朋友們。
這是清除雜草之後,可以清楚的檢視每一株的成長狀況,遇到缺株就趕快再找一株新的來補種。
順便也把水溝疏濬一下,等到春天來了,只要再用草耙子幫培地茅梳梳頭就能把枯葉耙掉囉。
最後,放一張包得緊緊的巡田中的阿笠.....
冬天雖然受到東北季風的影響,時常處在天候狀況不佳的情況下,
除了冬季蔬菜以外,仍然有許多的例行農活必須一一完成,,這也是在為了來春的種植做好準備。
種植,真的是一年到頭都忙不完!!!
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