想要實踐不施肥種植法,最重要的就是利用綠肥作物養地。
一般來說,栽種作物時,若想要有好的收成,肥分是相當重要的。然而,不施肥該怎麼辦呢?這時,種植綠肥作物就變得很重要。綠肥是在主要種植期之外,為了增加土地地力所間種的作物。
常用作綠肥的作物多為禾本科或豆科,禾本科生長旺盛,植物纖維多,堆肥形成量大;豆科則有著名的根瘤菌,可以固氮,增加土地的氮肥含量。而這次阿笠嘗試種植的田菁,不僅有豐富的纖維質,又是屬於豆科的固氮好手,為了完成阿笠不施肥栽種的目標,種植適合的綠肥作物便是豐收的第一步。
田菁是夏季作物,第一次試種,阿笠選了一片休耕的水田地。蔓生的雜草及交錯的草根層便是這次要突破的難關。
四月初,種植田菁之前,阿笠先將大部分的雜草及土表的厚根層先清一清。然後就隨興地將田菁種子撒在這片爛泥地上。
然後,大家就發芽了!
仔細看看,大多數的種子都無法順利在泥地扎根,阿笠還為此擔心不已,深怕撒下的種子只長出寥寥幾株田菁。
過幾天看看,綠肥的生長力果然強大,一棵棵挺立在泥地上。
五月中,太陽下,田菁的本葉盡力伸展,但是雜草似乎長得更快。
接下來就是生長旺盛的梅雨季了。
六月中,原本的泥地已長出一大片原生的雜草,交織其中的田菁像是撐著傘,爭著長高,突破雜草的高度限制,搶得一片天。
這株長在路上了,因為太可愛,打草時阿笠捨不得打掉。
然後,夏天到了,夏天的太陽,最適合撐著傘的田菁。
大家還認得出誰是雜草?誰是田菁?
這時,眼前一片全是田菁,雜草,只在腳下。
注意左上那片葉,他就是阿笠腳下那株長在路上的。七月下旬,他長得比阿笠還高了。
遠距離照張相,那一大片都是田菁。阿笠幫他們取個響亮的名,叫"田菁森林"!
八月底,太熱了,沒力氣打草。這張照片剛好讓"田中三高"同框。最高當然是右側的芭蕉;原來及肩的培地茅已落居第三,田菁正式成為田中第二高的作物。
正中這棵已非昔日阿笠腳下的黃口小兒,現已長成足足七尺高個兒!
到了九月,一片田菁開滿了黃色的蝶形花。
十月,東北季風開始吹,結滿豆莢的田菁就變成一枝枝光禿禿的長桿,原來夏天茂盛的田菁森林已不復見。倒是這些留下的木質化長桿倒是田中好用的資材,雖然彈性不佳,但用來支撐低矮作物倒是綽綽有餘。此外,田菁枯萎後的殘渣混入土中,可以有效改善土壤通氣性及排水性,真是不錯的綠肥作物。不太需要照顧,又能生出豐富的植物纖維,看來以後每天都要拜託他啦~
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